아기 두피는 ‘피부 중 가장 예민한 부위’
영유아의 두피는 성인보다 피지선은 활발하지만, 각질층은 매우 얇고 수분 보유력이 낮다. 이 때문에 땀, 먼지, 피지, 세정제 잔여물이 쉽게 쌓이며 다양한 피부 트러블의 원인이 된다. 특히 여름철에는 땀띠나 태열이, 환절기에는 지루성 피부염이 자주 나타난다. 이 시기의 두피는 아직 피지 분비 조절이 완전히 이루어지지 않아, 머리카락이 적더라도 매일 일정한 관리가 필요하다. 두피의 청결 상태는 단순히 위생 문제가 아니라, 모근 성장과 열 조절 능력에도 영향을 준다. 즉, 잘 씻기는 것보다 ‘올바르게 관리하는 습관’이 훨씬 중요하다.
땀띠와 태열을 줄이는 세정 루틴
땀띠는 땀샘이 막히면서 생기며, 과도한 열과 습기가 원인이다. 따라서 두피를 시원하게 유지하는 것이 핵심이다. 아기의 땀띠를 예방하려면 하루 한 번 저자극 샴푸로 두피를 부드럽게 세정하고, 헹굼 시 미온수를 사용해 잔여 거품이 남지 않게 해야 한다. 세정 후에는 수건으로 꾹꾹 누르듯 닦아 물기를 제거하되, 세게 문지르지 않는다. 여름철에는 머리카락이 많더라도 잠자는 동안 열이 쌓이지 않도록, 통기성 좋은 베개 커버와 얇은 수건 덮개를 사용하는 것이 도움이 된다. 태열은 주로 열감이 심한 부위(이마, 귀 뒤, 목덜미)에 발생하므로, 두피 주변 공기를 순환시켜주는 것이 예방의 핵심이다.
지루성 피부염을 막는 보습과 위생의 균형
지루성 피부염은 피지 분비가 많은 생후 2~3개월 무렵 흔히 나타나며, 두피에 노란 각질이나 기름기 있는 비듬처럼 보인다. 세정만으로는 완전히 해결되지 않기 때문에 보습과 청결의 균형이 중요하다. 세정 전 베이비오일이나 식물성 오일(예: 스위트아몬드오일)을 소량 두피에 마사지해 각질을 부드럽게 풀고, 10분 후 미온수로 깨끗이 헹군다. 이후 pH 중성의 저자극 샴푸로 세정하면 피지 잔여물이 줄어든다. 머리카락을 완전히 말릴 때는 찬바람 드라이어를 20cm 이상 떨어뜨려 사용하거나, 수건으로 충분히 닦은 뒤 자연 건조를 유도한다. 또한, 아기 모자나 베개 커버를 주 2~3회 세탁해 세균 번식을 차단하는 것도 중요하다.
깨끗한 두피는 건강한 성장의 시작
두피 관리의 핵심은 ‘많이 하는 것’이 아니라 ‘적절히 조절하는 것’이다. 과도한 세정은 보호막을 약하게 만들고, 부족한 관리 역시 피지와 세균이 쌓이게 한다. 매일 일정한 루틴을 유지하면서 두피의 상태를 관찰하면, 작은 변화에도 빠르게 대응할 수 있다. 건강한 머리카락은 좋은 유전보다 균형 잡힌 두피 환경에서 자란다. 아기의 머리는 피부 중 가장 작은 공간이지만, 성장과 발달의 중요한 신호를 품고 있다.